Гуманітарна дослідницька лабораторія (ГДЛ) Дослідного центру Єльського університету, яка займалася пошуком українських дітей, депортованих до Росії, залишилася без державного фінансування. Це рішення ухвалив Департамент ефективності уряду США (DOGE), очолюваний Ілоном Маском. Лабораторія, яка раніше отримувала фінансування від уряду США, була змушена припинити свою діяльність у цій сфері через скорочення бюджету.
Представники ГДЛ повідомили, що отримали офіційне сповіщення про припинення фінансування їхньої роботи, пов’язаної з війною в Україні. Вони займалися збором даних з відкритих джерел і дистанційним зондуванням для ідентифікації місць утримання викрадених дітей та їхнього подальшого повернення на батьківщину. За час існування програми завдяки їхнім зусиллям вдалося повернути до України понад 1240 дітей у співпраці з державною ініціативою Bring Kids Back UA, започаткованою президентом Володимиром Зеленським.
Припинення фінансування ГДЛ є частиною ширшого процесу скорочення федерального бюджету США. Це рішення викликало занепокоєння серед правозахисників та урядовців України, оскільки припинення діяльності дослідницької групи значно ускладнює пошук та репатріацію дітей, яких примусово вивезли до Росії. За офіційними даними, з початку повномасштабного вторгнення Росія незаконно депортувала понад 20 тисяч українських дітей, а ще близько 1,5 мільйона можуть перебувати під загрозою депортації.
Міжнародна спільнота неодноразово засуджувала цю практику як порушення міжнародного права. Зокрема, 17 березня 2023 року Міжнародний кримінальний суд видав ордер на арешт Володимира Путіна та дитячої омбудсменки Марії Львової-Бєлової за організацію незаконної депортації українських дітей. 27 квітня того ж року Парламентська асамблея Ради Європи ухвалила резолюцію, в якій ці дії було кваліфіковано як геноцид.
Припинення фінансування лабораторії, яка займалася дослідженням гуманітарних криз, викликало різку критику з боку правозахисних організацій та урядів демократичних країн. Єльський університет вже шукає альтернативні джерела фінансування, щоб продовжити дослідження та допомогу Україні. За словами представників університету, робота лабораторії виявилася ефективною завдяки використанню сучасних технологій аналізу відкритих даних і дистанційного зондування, що дозволяло оперативно ідентифікувати місця перебування депортованих дітей.
Експерти побоюються, що без належного фінансування та підтримки міжнародної спільноти процес повернення викрадених дітей може значно сповільнитися. Українська влада закликає західних партнерів віднайти інші шляхи для підтримки таких досліджень, адже повернення депортованих дітей – це не лише гуманітарна місія, а й важливий аспект захисту прав людини та відновлення справедливості.
Зупинка фінансування американської дослідницької групи може свідчити про зміну пріоритетів в уряді США. Проте представники міжнародних організацій наголошують на необхідності продовження зусиль у сфері повернення незаконно депортованих українських дітей, оскільки відмова від цієї роботи може мати серйозні наслідки для тисяч українських родин.
